Heb je weleens goed gekeken naar de knop waarmee je een gesprek aanneemt op je telefoon. Daar zie je een afbeelding van een telefoonhoorn. Als je zo oud bent als ik heb je deze nog wel in je hand gehad, maar geef je die in handen van een kind dan weet die niet wat deze er mee moet doen. Laat je aan dit kind een smartphone zien dan zal deze direct op het groene knopje met de telefoonhoorn drukken als de telefoon gaat. Het kind heeft al geleerd dat het symbool, wat voor hem geen herkenning meer heeft met een echt voorwerp, staat voor de telefoon aannemen. De telefoonhoorn lijkt in de verste verte niet op het apparaat waarmee je belt of de activiteit van het telefoneren. Beeldtaal, iconen en symbolen zijn belangrijk in communicatie.

Allereerst zullen we moeten vaststellen wat we in deze context bedoelen met een icoon. Een icoon is in dit geval een kleine afbeelding of een teken dat een merk weergeeft. Deze afbeelding is dus onderdeel van je branding. Het wordt ook wel eens pictogram genoemd of ‘icon’ als je de dingen graag in het Engels zegt. Ik gebruik het liefst het woord icoon, omdat het icoon ook iconisch (beeldbepalend) is. Maar waarom is het icoon tegenwoordig zo belangrijk?

In de header van de website van Harley-Davidson vind je het logo zonder merknaam. Ook op verschillende modellen motorfietsen vind je het logo zonder de naam terug. Niet op alle modellen, dus er is geen consistent gebruik van het logo. Omdat wij met onze studio tegenover Harley-Davidson dealer West-Coast-Motors zitten, kijk ik bijna dagelijks naar het logo en vroeg ik mij af: Is het logo sterk genoeg zonder de merknaam, is Harley-Davidson nog wel herkenbaar zonder Harley-Davidson?

Of het nu om de liefde gaat of om zakelijke afspraken, je wilt je partner kunnen vertrouwen. Studio Hekwerk is een ontwerpbureau voor online en offline communicatie en werkt samen met veel wisselende partners zoals fotografen, illustrators, tekstschrijvers, programmeurs en communicatieadviseurs. Allemaal stuk voor stuk betrouwbare specialisten op hun vakgebied.

Het valt mij al jaren op dat als de c in een merk of bedrijfsnaam belangrijk is grafisch ontwerpers sterk de neiging hebben om die bij een logo-ontwerp in een cirkel te zetten. Waarom dat zo vaak voorkomt? Daar kan ik alleen maar naar raden, maar er zal vast een verklaring voor zijn. Ik ben op zoek naar die verklaring.